La transition énergétique et l’adaptation au changement climatique, sont des défis de long terme inéluctables. Dans ce contexte, l’Union Européenne s’est fixée des objectifs ambitieux de neutralité carbone d’ici 2050. La Mède, site industriel de TotalEnergies, s’inscrit pleinement dans ce cadre puisque dès 2019 la Compagnie y a converti sa raffinerie en une bioraffinerie de taille mondiale.

Cette transformation était première étape vers la neutralité carbone globale du site. À cette transformation s’ajoute aujourd’hui la substitution de l’hydrogène produit à partir de combustibles fossiles par de l’hydrogène décarboné. TotalEnergies et Engie, deux énergéticiens de taille mondiale, se sont associés pour développer un projet ambitieux de production d’hydrogène décarboné à partir d’électrolyse de l’eau; une des premières mondiales à l’échelle industrielle. Le projet Masshylia s’intègre dans le plan régional hydrogène de la Région Sud – Provence-Alpes-Côte d’Azur présenté en décembre 2020.

Le projet vise à maximiser la proportion d’énergies renouvelables utilisées pour la production d’hydrogène. Le bouquet énergétique renouvelable du projet sera composé essentiellement de photovoltaïque, d’éolien et de la part renouvelable de l’électricité issue du mix électrique français.

Une unité de stockage d’hydrogène est envisagée au sein de l’usine pour gérer l’intermittence de la production d’électricité renouvelable qui alimentera l’électrolyseur, et pour assurer le besoin d’alimentation en continu de la bioraffinerie.

Les deux partenaires souhaitent dorénavant accélérer le développement de la filière avec une possible mise en service de l’électrolyseur dès fin 2025 / début 2026 et étudient l’augmentation de sa capacité pour viser une puissance nominale de 125 MW équivalent à une production de 15 kt/an d’hydrogène.

Cette décision s’inscrit dans un contexte international où la France cherche à réduire sa dépendance aux combustibles fossiles et à renforcer sa souveraineté énergétique. Le projet permettra également d’accompagner le bassin de la région Sud dans sa transition énergétique vertueuse et en particulier la décarbonation du processus de fabrication de biocarburants de la bioraffinerie de TotalEnergies.

L’hydrogène produit sera ainsi majoritairement consommé par la bioraffinerie. Il servira également pour des applications liées à la mobilité lourde afin de développer un écosystème hydrogène territorial.

En complément, il est envisagé dans le cadre du projet de créer et de soutenir un Centre d’Excellence Sécurité basé sur une expertise locale et internationale. Ce Centre d’Excellence se développera sur 4 axes:

• La formation et l’éducation sur les thématiques sécurité de l’hydrogène,
• L’accueil des start-ups du secteur hydrogène qui souhaiteraient tester leurs technologies ou leurs équipements
• La standardisation/normalisation des maillons constituant la chaîne de valeur de production d’hydrogène
• Le soutien aux projets de R&D visant le développement de modèles de sécurité innovants.

Le projet se réalisera sous réserve de la mise en place des soutiens financiers et l’obtention préalable des autorisations des autorités de concurrence compétentes. Le projet a soumis des demandes de subventions via plusieurs appels à projets pour la production d’hydrogène décarboné lancés aux niveaux français et européen, dont le dispositif « projet important d’intérêt européen commun » – PIIEC (en anglais, « Important Project of Common European Interest » – IPCEI). Le 8 mars 2022, le ministre de l’Économie, des Finances et de la Relance a indiqué, à travers un communiqué de presse, que le projet Masshylia faisait partie des 15 projets français pré-notifiés dans le cadre du PIIEC.

Le projet Masshylia permettra de regrouper les différents acteurs de la filière (partenaires, fournisseurs, sous-traitants et partie-prenantes) dans l’objectif de développer une chaîne de valeur en grande partie française et européenne qui puisse être répliquée sur d’autres sites français, mais également à l’étranger. Le déploiement massif de cette chaîne de valeur permettra de réduire les coûts et d’accélérer le développement des usages de l’hydrogène décarboné sur le territoire.

Voir le schéma du projet Masshylia sur la fiche complète du projet.